বাংলাদেশ ক্রিকেট ইতিহাসে সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবাল দুটি মহাতারকা। একসময়ের ঘনিষ্ঠ বন্ধু হলেও সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তাদের সম্পর্কে ফাটল ধরে, যা ছিলো অনেকটা প্রকাশ্য। এই দ্বন্দ্ব এখনো মেটেনি। তবে নিজেদের মধ্যকার ব্যক্তিগত দূরত্ব সত্ত্বেও তামিম ইকবাল অকপটে স্বীকার করে নিয়েছেন, সাকিব আল হাসানই বাংলাদেশের সর্বকালের সেরা ক্রীড়াবিদ।
সম্প্রতি দেশের একটি জাতীয় দৈনিককে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তামিম ইকবাল এ কথা বলেন। নিজেদের সম্পর্ক নিয়ে চলমান আলোচনা প্রসঙ্গে তিনি সাকিবের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে কোনো সংশয় রাখেননি।
সাক্ষাৎকারে তামিম বলেন, সত্যটা বলতেই হবে। আর আমি এটা প্রথমবার বলছি না যে বাংলাদেশের ক্রীড়া জগতে যদি একজন ক্রীড়াবিদের নাম নিতে হয়, তাহলে সেটা হবে সাকিব আল হাসান। এটা অস্বীকার করার কিছু নেই। ক্রিকেটের দিক থেকে সে যা অর্জন করেছে, তা অবিশ্বাস্য। আমাদের মধ্যে সম্পর্কটা যেমনই হোক না কেন, সত্যটা তো সত্যই। সে বাংলাদেশের ইতিহাসেরই সেরা ক্রীড়াবিদ।
তিনি আরো বলেন, তাদের ব্যক্তিগত দ্বন্দ্বকে তারকাখ্যাতির লড়াই হিসেবে দেখতে রাজি নন তামিম। তার ভাষায়, তার (সাকিব) সঙ্গে আমার সম্পর্ক সবসময়ই ইতিবাচক ছিল। অনেকেই বলে আমরা দুইজন তারকা, তাই দ্বন্দ্ব হয়েছে। আমি সেটা মনে করি না। এটা তো তখনই হতো যদি আমি নিজেকে সেরা দাবি করতাম। বরং আমি তো বলছি, সাকিবই বাংলাদেশের সেরা।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে তামিম এরই মধ্যে অবসর নিয়েছেন। অন্যদিকে বিভিন্ন কারণে সাকিবের জাতীয় দলে ফেরা নিয়েও রয়েছে নানা শঙ্কা। তবে, নিজেদের ব্যক্তিগত দূরত্ব কমে আসবে এবং ভবিষ্যতে একসঙ্গে দেশের ক্রিকেটকে এগিয়ে নিতে কাজ করতে পারবেন বলে বিশ্বাস করেন তামিম।
তিনি বলেন, আমি কখনো বিশ্বাস করি না যে সম্পর্ক আর কখনো ঠিক হবে না। আমি হয়তো কিছু ভুল করেছি, সেও করেছে। যেদিন আমরা বুঝে একসঙ্গে বসতে পারবো, সব সমস্যার সমাধান হবে। যদিও এখন আমরা একসঙ্গে মাঠে খেলি না, তবুও বিশ্বাস করি একসঙ্গে মিলে আমরা বাংলাদেশ ক্রিকেটকে আরও উচ্চতায় নিতে পারি।
সাকিব আল হাসানের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে তামিমের এই অকপট স্বীকারোক্তি এবং সম্পর্কের বরফ গলার আশাবাদ ক্রীড়াঙ্গনে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
স্বাআলো/এস
