স্পোর্টস ডেস্ক: শুক্রবার (২১ জুন) ভোরেই শুরু কোপা আমেরিকা। আর শুরুর দিনেই মাঠে নামবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন মেসির আর্জেন্টিনা। প্রতিপক্ষ কানাডা।
এবারের ৪৮তম কোপায় অংশ নিচ্ছে ১৬টি দল। যুক্তরাষ্ট্রে হতে যাওয়া টুর্নামেন্টে লাতিন অঞ্চলের ১০ দলের সঙ্গে আমন্ত্রিত হিসেবে খেলছে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, মেক্সিকো, জ্যামাইকা, পানামা ও কোস্টারিকা। গ্রুপ ‘এ’তে আর্জেন্টিনার সঙ্গী কানাডা, চিলি ও পেরু। আর গ্রুপ ‘ডি’তে ব্রাজিলের সঙ্গে রয়েছে কলম্বিয়া, প্যারাগুয়ে ও কোস্টারিকা।
ভোরে মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা, মেসিকে নিয়ে সুখবর
লিওনেল মেসি নিজেদের এগিয়ে রাখলেও টুর্নামেন্টের অন্য দলগুলোকে নিয়ে সতর্ক করলেন সতীর্থদের, আর্জেন্টিনা সব টুর্নামেন্টেই শিরোপার দাবিদার হিসেবে খেলতে নামে। তবে সব জাতীয় দল শেষ কয়েক বছরে আরো উন্নতি করেছে, এই প্রতিযোগিতা কঠিন হতে চলেছে। আমরা বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় কোপার অন্যতম দাবিদার। কিন্তু কোপা আমেরিকা ভিন্ন ধরনের টুর্নামেন্ট। এখানে সব ম্যাচ কঠিন। বিশ্বকাপ জিতেছি বলে কেউ ট্রফি হাতে তুলে দেবে না।
কাতার বিশ্বকাপে সৌদি আরবের কাছে হারের পর ১৮ ম্যাচের ১৭টিতেই জিতেছে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে হার শুধু উরুগুয়ের কাছে। যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতেই ২০১৫ ও ২০১৬ সালে চিলির কাছে ফাইনাল হেরে কোপা জেতা হয়নি আর্জেন্টিনার। সেই চিলি এবার প্রতিপক্ষ গ্রুপ পর্বে। তবে লিওনেল মেসি থাকায় নির্ভার কোচ লিওনেল স্কালোনি।
অন্যদিকে আরেক লাতিন জায়ান্ট ব্রাজিল চাপে থেকেই আসর শুরু করতে হচ্ছে। কয়েক দিন আগেই সেলেসাওদের সাবেক তারকা রোনালদিনহো ব্রাজিলের এই দল নিয়ে অসন্তুষ্টির কথা জানিয়েছেন। তার দেখা, এই দলই নাকি সবচেয়ে বাজে। সাবেক ফুটবলারের সমালোচনায় চাপ আরো বেড়ে গেছে, তা বলাই যায়।
কোপা আমেরিকা: ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার ম্যাচ কবে, কখন
কলম্বিয়া ছাড়াও এই গ্রুপে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ কোস্টারিকা ও প্যারাগুয়ে। ২০২২ সাল থেকে কোনো ম্যাচ হারেনি কলম্বিয়া। নেস্তোর লরেঞ্জোর অধীনে অপরাজিত আছে ২৩ ম্যাচ। বিশ্বকাপ বাছাইয়েও ব্রাজিলকে হারানোর সুখস্মৃতি আছে কলম্বিয়ানদের। রেকর্ড ১৫ বারের চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়েকেও শিরোপার রেসে রাখছেন বিশেষজ্ঞরা।
স্বাআলো/এস
