বিশ্বকাপের নতুন রাজা হয়ে ৩৯-এ মেসি

বয়স যে স্রেফ একটি সংখ্যা, ফুটবল মাঠে সেটি আরও একবার প্রমাণ করলেন লিওনেল মেসি। আজ ২৪ জুন, বিশ্ব ফুটবলের এই জাদুকর পা রাখলেন ৩৯ বছরে। ১৯৮৭ সালের এই দিনে আর্জেন্টিনার রোজারিওতে জন্ম নেওয়া এই মহাতারকার এবারের জন্মদিনটি এসেছে এক অনন্য ও ঐতিহাসিক আবহে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর মাটিতে চলমান ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের মাঠেই সতীর্থদের সঙ্গে এবারের জন্মদিন উদযাপন করছেন আলবিসেলেস্তে অধিনায়ক।

চলমান ২০২৬ বিশ্বকাপে মেসির জাদুকরী ফর্ম ফুটবল বিশ্বকে নতুন করে স্তব্ধ করে দিয়েছে। গত ২২ জুন ডালাসের এটিএন্ডটি স্টেডিয়ামে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের হাইভোল্টেজ ম্যাচে ২-০ গোলের দুর্দান্ত জয় পায় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ম্যাচে দলের হয়ে দুটি গোলই করেন লিওনেল মেসি। এই জোড়া গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপের ইতিহাসে জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসের করা ১৬ গোলের পূর্ববর্তী রেকর্ড ভেঙে দেন তিনি। বর্তমানে বিশ্বমঞ্চে মোট ১৮টি গোল নিয়ে এককভাবে বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার সিংহাসনে আরোহণ করলেন এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি।

মেসির এমন অতিমানবীয় পারফরম্যান্সের ওপর ভর করে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ইতিমধ্যেই ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর রাউন্ড (নকআউট পর্ব) নিশ্চিত করে ফেলেছে। টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচেই মেসি একাই করেছেন ৫টি গোল, যা তাঁকে গোলদাতার তালিকার শীর্ষেও ধরে রেখেছে। আগামী ২৮ জুন গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে জর্ডানের মুখোমুখি হবে আকাশী-নীল বাহিনী। তবে নকআউট পর্ব নিশ্চিত হওয়ায় সেই ম্যাচে অধিনায়ককে বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে বলে দলীয় সূত্রে জানা গেছে।বিশ্বজুড়ে ভক্তদের উন্মাদনা ও বাংলাদেশে উদযাপনরেকর্ড আটটি ব্যালন ডি’অর জয়ী এই মহানায়কের ৩৯তম জন্মদিন উপলক্ষে বিশ্বজুড়ে কোটি ভক্তের মাঝে উন্মাদনা এখন তুঙ্গে। আর্জেন্টিনার রোজারিও থেকে শুরু করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আর্জেন্টিনার টিম বেজক্যাম্পের বাইরে জড়ো হয়েছেন হাজারো সমর্থক।

ফুটবল উন্মাদনার দেশ বাংলাদেশেও মধ্যরাত থেকে শুরু হয়েছে মেসির জন্মদিন উদযাপন। রাজধানী ঢাকা, চট্টগ্রাম, যশোরসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে আর্জেন্টিনা ফ্যান ক্লাবগুলোর উদ্যোগে কেক কাটা, আনন্দ শোভাযাত্রা এবং বিশাল ব্যানার টাঙানো হয়েছে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমগুলো আজ সকাল থেকেই মেসির বন্দনায় মুখর। ৩৯ বছর বয়সে দাঁড়িয়ে ফুটবল মাঠে মেসির এই জাদুকরী পথচলা যেন টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের রূপকথা দিয়ে শেষ হয়—আজ এটাই বিশ্বজুড়ে কোটি ফুটবলপ্রেমীর একমাত্র প্রার্থনা।