সত্যের পথে, মানুষের পাশে
শিরোপার পথে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য পথচলা
২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের উত্তেজনা এখন তুঙ্গে। গ্রুপ পর্বের বাধা টপকে নকআউট পর্বে পা রেখেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। গ্রুপ ‘জে’ থেকে শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে নামছে লিওনেল স্ক্যালোনির শিষ্যরা। বাংলাদেশ সময় শনিবার ভোর ৪টায় আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে গ্রুপ ‘এইচ’-এর রানার্সআপ কেপ ভার্দের।
চমক দেখানো কেপ ভার্দে বনাম আর্জেন্টিনা শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ আফ্রিকার দেশ কেপ ভার্দে। স্পেনের মতো শক্তিশালী দলের গ্রুপ থেকে রানার্সআপ হয়ে নকআউটে আসা কেপ ভার্দে এবারের টুর্নামেন্টের অন্যতম ‘সারপ্রাইজ প্যাকেজ’। উরুগুয়ে বা স্পেনের মতো বড় দলকে পেছনে ফেলে তাদের এই উত্থান ফুটবল বিশ্বকে চমকে দিয়েছে। ফলে, নকআউটের প্রথম ম্যাচেই আর্জেন্টিনাকে বাড়তি সতর্ক থাকতে হবে।
আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য পথচলা শেষ ৩২-এর বাধা পার করতে পারলে শিরোপার পথে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য প্রতিপক্ষদের নিয়ে এখন থেকেই চলছে হিসাব-নিকাশ। শেষ ১৬-তে আর্জেন্টিনার সামনে প্রতিপক্ষ হিসেবে আসতে পারে অস্ট্রেলিয়া অথবা মিশর। অস্ট্রেলিয়া যদি পরবর্তী ধাপে জায়গা করে নেয়, তবে ফুটবলপ্রেমীরা ফিরে পাবেন কাতার বিশ্বকাপের সেই রোমাঞ্চকর স্মৃতি, যেখানে আর্জেন্টিনা ২-১ গোলে জয়ী হয়েছিল।
কোয়ার্টার ফাইনালের মঞ্চে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে সবচেয়ে বেশি শোনা যাচ্ছে কলম্বিয়ার নাম, যারা গ্রুপ ‘কে’ থেকে শীর্ষস্থান দখল করেছে। এছাড়া সুইজারল্যান্ডও এই ধাপে কঠিন প্রতিপক্ষ হয়ে উঠতে পারে।
সেমিফাইনাল ও ফাইনালের সমীকরণ টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হতে পারে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল কিংবা শক্তিশালী ইংল্যান্ডের। ড্রয়ের অপর প্রান্তে থাকা ফ্রান্স কিংবা স্পেন ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে অন্যতম প্রধান ফেভারিট। অর্থাৎ, শিরোপা ধরে রাখার মিশনে আর্জেন্টিনাকে প্রতিটি ধাপে পাড়ি দিতে হবে শক্তিশালী সব প্রতিপক্ষের পাহাড়।
বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা তাদের নকআউটের প্রথম ম্যাচ জয়ে শুভসূচনা করতে পারবে কি না, তা দেখার অপেক্ষায় সারা বিশ্বের ফুটবল ভক্তরা।